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一場停電，台灣社會就出現許多謠言；其實謠言也不始於今日，但何以今日謠言特別多，是執政者必須慎加思考的。



1941年12月7日，日軍突襲珍珠港，正常的傳播通訊頓失所在，美國人非常震驚，此時謠言四起，議論紛紛，這種充滿緊張的社會正是謠言散布好溫床。當時美國人都認為大難將臨，全國動員更加深人們的恐懼；因為當時幾乎沒有人知道珍珠港遭突襲的前因後果和所造成的損失程度。羅斯福總統曾為此事件在次日發表演說，否認謠言中的一切，並強調官方報導的正確性，但由於事件的影響太深，來得太突然，連知識程度較高、理性程度較高的大學生，也還有44%不相信總統的保證。

蔡政府執政後，社會謠言層出不窮，可見人民內心的不安，原因可能是政府與民眾溝通不良，人民對政府失去信心，也可能是訊息本身有著矛盾衝突之處；當然，也可能是有心人士故意散播，在今天網路發達時代更成謠言溫床。這就是在「恐懼謠言」之外，更有「敵意謠言」的原因。由於「謠言」能解釋一個事件，也可能減輕個人情感上的緊張，所以傳播速度特快，一傳十、十傳百，幾乎一瀉千里。古有所謂「謠言止於智者」，但世人又有多少是智者？謠言有三個特性：一、簡單化：謠言散布有越來越短、越具體、越容易把握及轉述的趨勢。二、尖銳化：尖銳化就是在複雜化的細節中做選擇性的理解、選擇性的記憶、選擇性的轉化與簡單化相互依存。三、同化：謠言曲解其實是「同化」所引起的，和聽信謠言的人的習慣、興趣、感情有關。美國學者曾研究，手執刮鬍刀的白人和黑人發生爭吵，但有一半以上的人都說成黑人手上拿著刮鬍刀，甚至「揮著刮鬍刀威脅白種人」，這顯然是種族歧視的成見，總認為黑人脾氣暴躁，白人則彬彬有禮。蔡政府必須了解，何以社會越來越多的謠言，因為這顯示了社會的不安、急躁與憂慮。謠言擴大也可能衝垮統治基礎，各國不乏先例，執政者不可輕忽。（作者為中國文化大學名譽文學博士）(中國時報)